距離新賽季常規賽正式開打，年億年萬還有40天時間，美元今夏交易市場開啟后，都簽誕生由火箭打響補強的完后第一炮，掘金、綠葉快船紛紛跟進，年億年萬就連湖人在薪資空間非常有限的美元情況下，都盡力滿足東契奇，都簽誕生招募得到艾頓+拉拉維亞+斯馬特。完后兩個多月時間過去，綠葉只剩下勇士按兵不動。年億年萬按照灣區媒體說法，美元庫明加最快將在1周內接受1年790萬的都簽誕生資質報價，鐵了心要讓勇士明夏竹籃打水一場空。完后但很多和勇士達成口頭協議的綠葉自由球員等不及了，隨隊記者透露，霍福德、小佩頓等人紛紛找勇士要說法：到底要等到什么時候？等下一個天亮？

說白了雷霆奪冠，讓很多年輕球隊看到了崛起的希望，包括東部的魔術、騎士，要么大手筆補強，揮霍掉未來資產，要么直接頂著第二土豪線壓力打造陣容，不留任何退路。而和雷霆陣容框架相似的火箭，今夏變動最大，送走杰倫格林、布魯克斯、惠特摩爾等人，迎來杜蘭特、芬尼史密斯、卡佩拉、奧克吉。此外最重要的是，范弗里特配合降薪重簽合同，小賈巴里史密斯也得到一份比市場行情還低的合同（5年1.22億）。火箭接下來的任務，就是續約杜蘭特、伊森，以及等著明夏續約阿門湯普森。

從一則消息說起，專欄記者古洛里透露，他掌握的消息顯示，在新賽季開打前，火箭將和杜蘭特完成提前續約。根據現有勞資協議，杜蘭特最高可以簽2年1.22億，從他來到火箭那天就能簽，但已經過去兩個多月；要么等到明年1月份，最高可簽2年1.24億，差180萬，其實對杜蘭特和火箭都沒什么影響。但是，古洛里強調了一個大前提，在杜蘭特續約前，火箭致力于“優先”完成和伊森的續約，火箭對于伊森續約的急切程度，高于杜蘭特。無論如何，火箭盡一切可能避免伊森以及杜蘭特成自由球員（熱火對這兩位都虎視眈眈）。

杜蘭特下賽季合同5471萬美元，聯盟第四，但很明顯，即將年滿37歲的杜蘭特，以后拿不到超級頂薪了。上賽季杜蘭特場均26.6分6籃板4.2助攻，在過去兩個月時間里，透過休斯頓媒體，杜蘭特的態度很明確，接受一部分的降薪，他明白火箭是一支以年輕人主導的球隊。自從斯通上任火箭總經理，從選秀重建，到續約金額，操作都很成功，特別是只用5年1.85億續約申京，而通過今夏歐錦賽的表現，申京已經證明他成長為聯盟前五級別的超級內線。以及5年1.22億續約小賈，想要成為聯盟霸主，薪資結構要非常合理。

按照火箭現有框架，薪資專家凱特史密斯分析，參考杜蘭特的年齡，兩年1億美元，對于他自己和火箭隊是能接受的平衡點，低于這個數，杜蘭特未必答應；超過這個數，火箭未必愿意。問題關鍵就在于到27年夏天，火箭賬面上總薪資將達到1.52億（預計屆時阿門將簽下頂薪合同），加上杜蘭特的5000萬薪資，這樣火箭距離第一土豪線就還差1850萬的薪資空間（預估），如果杜蘭特真能接受更少薪資，火箭自然更高興。這1850萬，其實就是火箭給伊森預留的。首先，伊森團隊早在8月份就表態，球員希望長留火箭。

其次，伊森是聯盟防守最好的側翼，有沖擊力和爆發力，但也存在傷病隱患。成長上限并不低，他可以拿到一份類似于小賈的合同，年限更短，對火箭和伊森都是可以接受的結局，更具彈性。均薪2000萬左右，帶球員選項或者出場限制，留出二次加薪的空間足矣。依據薪資專家分析，火箭很可能先和伊森達成一份4年約8000萬合同，剩下的再給杜蘭特。那火箭可以兼顧當下沖冠+未來框架發展，立足于杜蘭特幫助球隊這2-3年的同時，未來小賈+伊森+申京+謝潑德+阿門五大天賦新星成長上位。

簡單來說，站在火箭的角度，他們必須把合同金額精確到萬級別，畢竟老板費爾蒂塔不是什么大富豪，但有了這么一批未來可期的天才，杜蘭特從加盟火箭起，就注定了是綠葉身份，雖然他的薪資最高，但降薪續約成定局，而且續約優先級，肯定是要放在最后，這是火箭的態度。可以肯定，火箭距離總冠軍越來越近。而對杜蘭特來說，這或許是他離開勇士后，最后證明自己仍然可以奪冠的機會了。